赵宝桐，1928年出生，辽宁省抚顺市人，1945年八月参军入伍。在解放战争时期，他参加过辽沈战役、解放抚顺以及武汉三镇等战役。1949年赵宝桐进入第四航空学校学习，成为新中国第一批飞行员。赵宝桐战功卓著，其英雄事迹也在过内外广泛传诵，被誉为中国人民志愿军的“空战之王”。

赵宝桐在出国作战时，他的飞行时间还不足65个小时，但是在那个年代，赵宝桐认为勇敢比技术更重要。在志愿军第一次参加敌我双方多达300架飞机的大空战时，赵宝桐遇到的真正对手是F-86。在清川江口上空，我军与敌军的20架F-86“佩刀”式战斗机迎面相遇，双方在空中展开厮杀，而赵宝桐英勇善战，毫不畏惧、上下冲杀，连续击落敌军两架F-86“佩刀”式战斗机，成为空3师击落“佩刀”式战斗机第一人。

在战斗中，赵宝桐正是凭借着勇敢与机智，先后击落敌机7架，击伤敌机2架，是志愿者中击落击伤敌机数量最多的飞行员。1952年，赵宝桐被授予一级战斗英雄的荣誉称号，他曾两次荣立特等功，一次三等功，成为中国空军历史上的“空战之王”。

如今，在中国航天博物馆里，陈列着一架银灰色的米格—15战斗机。这架战斗机可谓战斗中的英雄，它的主人就是人民空军至今无人逾越的空中之王--赵宝桐。机身上醒目的9颗红星，其中7颗实心红星代表着赵宝桐击落的敌军数量，2颗空心红星代表着赵宝桐击伤的敌机数量。

赵宝桐的辉煌战绩，在几十年后，中央电视台《东方之子》以“永远的英雄”为题介绍了他的惊人事迹，《中国空军》杂志也在报道中称他为“空中之王”。赵宝桐作为空军英雄之一，曾受到三代国家领导人的亲切接见。曾经一代伟大领袖的一句“打飞机我不如赵宝桐”更是让他名声大振。1983年，55岁的赵宝桐离休，2003年12月12日，因病在北京逝世，终年75岁。

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